В это время мимо корабля, на котором находился Везунчик и его новоиспечённые друзья, проходила красивая, быстроходная шхуна. На её баке в окружении Всеволода и Герки стоял Стоян. Судно плавно, с лёгким всплеском рассекало речные воды и держало путь на выход из порта, к заливу. Везунчик услышал в окружающем его пространстве новый звук и непроизвольно обернулся и сразу же увидел всех троих своих обидчиков. Они были явно довольны происходящим и о чём-то непринуждённо меж собой разговаривали. От такой неприятной неожиданности у Везунчика вдруг резко засосало под ложечкой. Он оглянулся на своих товарищей, которые были не так далеко от него. Они тоже, как и он сам сопровождали взглядом соседнее судно и, похоже, у них были те же ощущения, что и у Везунчика. У толстого даже лицо перекосило от растерянности, и он с отрытым ртом беззвучно тыкал пальцем в проходящий мимо них корабль. Везунчика тоже переклинило, и он не мог издать ни одного звука. Один тощий зачем-то подрыгивал на месте и громко хлопал себя по ляжкам. Их враги были рядом, но в этот момент они ничего не могли с ними сделать. Близок локоть, да не укусишь.
Команда корабля смотрела на троицу с огромным любопытством, особенно их развеселили действия тощего.
– Посмотри, братва, на этих сухопутных дикарей! – громко рассуждал боцман и тыкнул в их сторону своим заскорузлым пальцем. – Они же в своей жизни никогда не видели, как плывёт настоящее судно. Вот от такого факта их так и перекорёжило. Красота ведь, братцы, просто лепота какая-то!
– Красота-а! – протянули моряки хором, сопровождая взглядом шхуну с громким названием на борту – «Святая Мария».
– Везёт же морякам. Корабль красивый, капитан прилично выглядит, а не то что наш беспробудный пьяница! – ругнулся боцман. – А идёт-то как, прямо радостно на душе становится от такого зрелища, будто сама чайка летит над волнами! Во скорость у шхуны, а маневрирует-то какая! Эх, действительно лепота, не то что у нашей, прости меня Господи, что назову так наш корабль – старой баржи.
– А может бунт на корабле устроим, а ты у нас тогда капитаном станешь? – спросил кто-то из матросов.
– Я вам побунтую! – рявкнул боцман и погрозил всем своим здоровенным кулачищем. – А ну, брысь по местам согласно штатному расписанию, и чтобы я никого без работы на палубе не видел, а то быстро у меня пойдете береговыми крысами сухари грызть!
Вся команда мигом рассосалась по кораблю и только один Везунчик со своими товарищами остался стоять на месте и продолжали глядеть на скрывающуюся в речной дали шхуну Стояна.
– А вам троим, что, особая команда нужна?! – проревел на троицу боцман.
– Разбойники! – жалобно пропищал Везунчик.
– Не понял, ты это кого, сухопутная ты крыса, разбойником назвал?!
– Ушли, совсем ушли. Теперь их уже не найдёшь и не догонишь! – поник головой Везунчик.
– Ты чего, матрос, тебя что, уже укачало? Что за ересь ты несёшь, или в морду захотел, а?! – озверел боцман.
– Никак нет, не имею желания, господин боцман! – пришёл в себя Везунчик.
– Тогда живо, как приказал господин капитан, к нему в каюту! Одна нога там, другая тоже там и бегом, раздери вас переэтак!
Когда троица вошла в каюту капитана, он уже ждал их, сидя за своим столом, прямо напротив двери. Стол был не новый и лак местами на нём уже потрескался, а может это на стол роняли какие-то тяжёлые предметы и от того он потрескался. Сам капитан сидел в потёртом кожаном кресле с деревянными ручками. Лак на них тоже местами совсем слез. «У магистра вся мебель в замке была с иголочки», – почему-то вспомнил Везунчик про своего бывшего хозяина и тут же спохватился и быстро перекрестился: «Слава Богу, что не к ночи о нём вспомнил!».
– Пришли по вашему приказу, господин капитан, – отрапортовал Везунчик.
– Вижу, что пришли, – проворчал капитан, не спешно раскуривая трубку. – Значит так, вы сегодня сильно передо мной провинились!
– Но мы очень старались.
– Плохо старались! Не оказали помощь тонущему человеку, а знаете ли вы что за это по морскому укладу полагается? – грозно сведя брови, спросил капитан.
– Но ведь я пытался вас поймать за ноги, когда вы падали за борт! – воскликнул Везунчик.
– Плохо ловил! – ответил капитан и пустил изо рта кольцо дыма, затем ещё одно поменьше и ещё одно самое маленькое.
Два кольца пошли вверх, к потолку каюты и, совсем немного не долетая до него, вошли одно в другое, а затем и малое кольцо догнало предыдущие и ловко вошло в два других. Образовалось три концентрических кольца. Везунчик первый раз в своей жизни видел такой фокус, и от неожиданности даже застыл с открытым ртом, а капитан, довольный произведённым на своих подчинённых эффектом, ухмылялся и поглядывал на них с явным чувством превосходства.
Наконец Везунчик оторвал свой взгляд от бесплатного зрелища, перевёл его на капитана и вздрогнул – тот смотрел на него и улыбался, а от того что у него во рту не было нескольких передних зубов его беззубая ухмылка с трубкой во рту произвела на него не меньшее впечатление, чем дымовые кольца.
– Впечатлило? – продолжал ухмыляться капитан.
– Ага, – только и смог произнести Везунчик.
– Ладно, за то, что бросился спасать своего капитана хвалю. Видел, как ты с моими штанами метался по палубе. Люблю преданных мне людей. Вы трое мне вообще-то сразу понравились. Есть у меня в команде люди, которым я не очень-то доверяю. Слышал, что говорят они про меня всякое непотребное.
– Мы сами слышали, как боцман говорил про вас нехорошие слова. Правда ребята? – спросил Везунчик и обернулся к своим товарищам.
– Точно так, господин капитан, сами своими ушами такое слышали от боцмана, – поддакнули они.
– А некоторые даже к бунту на корабле призывают, – добавил Везунчик.
– Во-о, люблю разумных людей, а с преданными мне людьми у меня и расчёт совсем другой. Они мне ближе становятся, можно сказать – почти как родные, – хитро щурясь и внимательно оглядывая собравшуюся в его каюте троицу, произнёс капитан. – Вы теперь старайтесь вместе держаться и слушайте, что другие матросы говорят обо мне и докладывайте, а я умею быть щедрым с верными мне людьми.
– Как есть всё узнаем и доложим, господин капитан! – выкатив грудь колесом, рявкнул Везунчик.
– Молодец, сразу видно армейскую выправку! Не то что у моих разгильдяев! Так вот будете у меня на особом жаловании, но об этом – никому! Всё поняли?
– Поняли, – хором ответила троица.
– А раз поняли, кругом марш, в распоряжение боцмана!
Выйдя из каюты капитана, они почти сразу напоролись на боцмана, который материл нерадивого матроса за неправильно завязанный морской узел.
– Ты что же это, крыса водяная, мне вяжешь?! Где ты тут морской узел увидел, морское отродье? Это ж не никакой не узел, а какая-то бабская завязка на панталонах! Ты это что, мать твою, хочешь, чтобы мы без фор-трюм-реи на корабле остались, безмозглая твоя башка!
Но тут краем глаза боцман увидел троицу, пытающуюся незаметно прошмыгнуть мимо него.
– А вы это куда, сухопутная шелупень?! – заревел боцман. – Без дела шататься у меня по палубе надумали! Матрос Везунчик, ко мне!
– Я матрос Везунчик! – рявкнул тот в ответ и бегом подбежал к своему прямому начальнику.
– Инструкции от капитана получил, матрос? – вкрадчиво спросил боцман.
– Как есть, получил!
– Ну, и какие они, эти инструкции нашего капитана?
– Следить за вами, – так же вкрадчиво ответил Везунчик и тут же прикусил свой язык.
– Ну, это наш капитан всем матросам такие инструкции раздаёт, – усмехнулся боцман, глядя как у новоиспечённого матроса от страха закрылись глаза – Но, а вообще-то это правильно, что ты мне всё без утайки, по правде рассказал.
– А если бы я вам не рассказал? – с надеждой в голосе спросил Везунчик.
– А тогда я б тебе и не поверил! – расхохотался боцман.
Глава 16. Шхуна «Мария»
Шхуна легко скользила по водной глади Двины и уже подходила к её устью. Справа осталась крепость Ливонского ордена. Форпост, позволяющий при необходимости держать под своим контролем торговые пути из городов ганзейского союза в Ригу. Скоро залив, а там и долгожданная свобода. Стоян и его друзья с внутренним напряжением ждали этого мгновения. Сколько раз они уже выходили в залив, но впервые – на таком большом судне, и это было уже совсем другое ощущение. Они стояли на баке и любовались разворачивающейся перед ними панорамой.
– Как нам всё-таки повезло, что мы встретили в лесу Ратибора. Без его помощи нам бы не купить себе корабль, – задумчиво глядя на открывающиеся перед ними воды Ливского залива, произнёс Герка.
– Ему тоже повезло, что в лесу нас встретил, – отбили его от этих меченосцев поганых! – рассмеялся в ответ Всеволод. – А теперь он может возвращаться к своим воеводам и доложить, что у них теперь в нашем лице появились добровольные помощники в борьбе с их врагами. Хотя, это не только их враги, но ещё и наши!